Такой популярной продукт, как духи появился очень давно и своей историей восходит к Древнему Египту. Духи в те времена были исключительно на основе бальзамов и масел, без добавления спирта. Они играли важную роль в ароматизации воздуха жилых помещений, использовались в ритуалах жертвоприношения и также в более понятном нам, современном смысле, то есть наносились на кожу человека.
Сначала духи изготовлялись исключительно жрецами, и были доступны небольшому кругу людей. Использование духов было сродни чему-то таинственному и загадочному. Ароматы имели свою классификацию по тем обрядам, в которых они применялись. Так, к примеру, при почитании верховного божества Ра, египтяне применяли разные ароматы в зависимости от времени суток. Утром они использовали янтарную смолу, днем – масло мирра, а вечером – особые духи, состоящие из 16 элементов.
Ароматические бальзамы и масла применялись не только в эстетических целях, но также и выполняли определенные лечебные свойства. Их использовали в качестве лекарств от головных болей, депрессий и неврологических расстройств.
Очень распространенными компонентами парфюмерии тогда были фисташковое масло, хвойные эфирные масла, масло мирра и т.д. Парфюмерия Древнего Египта уже тогда имела различия по качеству, и для того, чтобы различать ее по «классу» на флакон наносили специальные отметки в виде крестиков. Так, если отметка была одна, это говорило о том, что духи более доступные и простые, в то время, как две или даже три одинаковые отметки на сосуде с ароматом служили знаком высочайшего качества.
Технология получения ароматических соединений в Древнем Египте была проста и в основном сводилась к использованию пресса, под который закладывалось растительное сырье. Получать таким образом душистые вещества было достаточно дорого, что в свою очередь отражалось и на цене конечного продукта. Со временем стали открываться целые лаборатории по производству духов и бальзамов, и стали применяться и другие методы получения парфюмерии, такие как экстракция и размачивание растений в горячих маслах, чаще всего в оливковом или кунжутном.
Наиболее изысканными ароматами в Египте считались запахи лотоса, ирисов и лилии, или их сочетания. Парфюмерия Древнего Египта несомненно дала мощный толчок для дальнейшего развития этой отрасли, и по праву ее можно считать прародительницей всей сегодняшней современной парфюмерной индустрии.
