Для большинства из нас жизнь расписана буквально по минутам, и мы все время чем-то заняты. Очень редко мы даем себе время, чтобы просто быть: никаких расписаний, никаких обязательств, никаких планов (настоящий отпуск!). Найдите комфортное спокойное место, чтобы каждый день просто посидеть 10-15 минут. Остановите круговорот и посидите спокойно, просто побудьте собой. Если вы будете устраивать себе такой тайм-аут каждый день, вы придадите своей жизни объем, разорвете привычную рутину, и вы по-новому станете воспринимать окружающий мир, найдете новые решения старых проблем, увидите новые возможности. Такой отдых дает передышку вашему мозгу, вашей психике, всему организму. Это как один долгий спокойный вздох.
Или вы можете медитировать. Представьте, что вы погружаетесь в глубокий приносящий отдых сон, бодрствуя при этом. Это своего рода состояние суперрелаксации. Именно такова настоящая медитация. К сожалению, многие люди имеют неправильное представление о медитации («Я не ищу просветления, у меня других забот достаточно»). Как только вы выделите в своем расписании немного времени лично для себя, медитация может стать ценным антистрессовым инструментом. В медитации нет ничего сложного, ее легко освоить, и она займет у вас от 15 до 30 минут в день. В Дне Седьмом программы я научу вас упражнению, которое позволит вам достигать состояния медитации.
Множество исследований посвящено тому, чтобы объяснить, почему оно столь эффективно. Одно из объяснений: медитация возвращает мозг в более первичное естественное состояние, при котором мы почти не слышим внутренний голос своего критичного и все анализирующего «я». Прежде чем человек в процессе эволюции стал сложным критически и рационально мыслящим существом, он жил проще.
Жизнь требовала обеспечивать себя и близких пищей и водой, умения общаться с другими, но не требовала постоянного анализа и планирования (например, ближайшего отпуска с детьми). А затем вместе с плюсами рационального подхода к миру мы получили и минусы. Мы стали настолько критичными и здравомыслящими, что можем свести себя с ума постоянным стремлением все анализировать. Вот тут нам и поможет медитация.
Она позволяет нам освободиться от постоянного самоанализа. В этом блаженном состоянии человек осознает свои чувства, ощущения и психологическое состояние, но без негатива.
Ученые только начинают понимать, как медитация влияет на процесс старения. В 2005 году исследователи из Массачусетского клинического госпиталя опубликовали впечатляющее исследование, доказавшее, что у людей, часто практикующих медитацию, некоторые участки коры головного мозга развиты лучше (имеют более плотную структуру): зоны, связанные со вниманием и сенсорной обработкой информации, включая лобные зоны коры, отвечающие за планирование сложного когнитивного поведения. Это исследование показало, почему медитация может привести к релаксации. Медитирующий человек переключает активность мозга на друге участки коры. Мозговая активность из правой лобной доли коры, где находится центр стресса, переходит в более «спокойную» левую лобную долю. Это изменение активности мозга ассоциируется с релаксацией и объясняет, почему после медитации люди становятся спокойнее и счастливее.
Ученые пока не установили связь между уплотнением коры и лучшими когнитивными способностями (если у вас мозг плотнее, значит ли, что вы умнее?). Но известно, что процесс старения естественным образом приводит к истончению коры. Тот факт, что давно медитирующие люди в пожилом возрасте сохраняют плотность тех участков коры, которая должна была со временем истончиться, замечателен сам по себе. Таким образом, медитация — упражнение для мозга, которое помогает укрепить некоторые его участки. Считается, что с возрастом мы должны нагружать наш мозг, заставляя его приобретать новые знания и умения, решать головоломки, чтобы сохранить прежнюю остроту мышления.
Учитывая новые знания о влиянии медитации на мозг, мы понимаем, что можем освободиться от стресса и сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас без той озабоченности, что пронизывает нашу повседневную жизнь.
И наш мозг даст на это реальный ответ, который улучшит наше физическое состояние. Как и при глубоком дыхании, приятно осознавать, что мы можем совершенствовать умение, способное внести неоценимый вклад в наше здоровье.
